Hay muchas ideas diferentes sobre lo que es el SPC. Algunos ven el SPC como el uso de gráficos de control para analizar datos. Otros lo ven como un sistema de gestión completo utilizado para mejorar continuamente la calidad y la productividad. Nosotros vemos el SPC como un sistema de gestión completo para mejorar continuamente la calidad y la productividad, porque ese es el objetivo final del SPC. Es muy similar a Six Sigma, pero hay una pequeña diferencia. Seis sigma no tiene en cuenta que la implementación y el análisis deben hacerse de forma muy eficiente. En una buena implementación hay que utilizar una solución de SPC en tiempo real para implementar la mejora continua de forma eficiente.
Uno de los primeros requisitos para obtener los máximos resultados es que el SPC se implemente en todos los niveles de la organización. Para controlar un proceso necesitamos aplicar el SPC en tiempo real. Cuando medimos necesitamos registrar los datos inmediatamente y trazar los resultados en un gráfico de control. Cuando el proceso está fuera de control, tenemos que encontrar la causa raíz del descontrol y tomar medidas correctivas. No tiene sentido analizar los datos sólo al final del día porque entonces sólo podemos informar sobre la calidad producida y el hecho de que el proceso no está controlado. A menudo es demasiado tarde para obtener información adecuada sobre la causa raíz y tomar acciones correctivas. A esto lo llamamos nivel de control.
Los operarios deben estar capacitados para encontrar la causa raíz y tomar acciones correctivas. Si no son capaces de encontrar la causa raíz o no se les permite realizar las acciones correctivas requeridas. Deben informar al nivel de apoyo a la producción (ingenieros, gestión de la producción o mantenimiento) y éstos tienen la responsabilidad de mejorar las entradas del proceso y proporcionar información a los operarios sobre cómo se ha mejorado el proceso. A esto lo llamamos nivel de mejora. La dirección de producción debe fijar objetivos de mejora continua para poder establecer prioridades. También debe proporcionar los medios para mejorar los factores de producción. A esto lo llamamos el nivel de planificación.
Si el SPC se implementa como se ha descrito podría obtener los máximos resultados de su implementación de SPC o seis sigma.